Les premières photographies de mode en couleur, parues dans un magazine, datent de 1911. Il s’agit de deux photographies d’Edward STEICHEN (1879-1973), illustrant un article sur le créateur de mode Paul Poiret.
Toutefois, malgré l’invention de la photographie couleur et de sa démocratisation à la fin du XIXe siècle, la majorité des photographes de mode travaillaient en noir et banc.
Bien que la photo de mode en couleur se développa tout au long du XXe siècle, la photographie en noir et blanc continua d’être adoptée par de nombreux photographes. De nos jours, certains photographes comme Mario SORRENTI jonglent toujours entre la photo monochrome et la photo couleur. En effet, le caractère monochrome d’une photographie la rend intemporelle tout en recentrant la vision sur le modèle photographié. Il permet notamment de mettre en avant le grain de la peau des modèles et d’instaurer une proximité plus grande avec le spectateur.
Toutefois, la photo monochrome a des limites puisqu’elle ne permet pas de mettre en avant les couleurs des vêtements.
